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Nella foto: particolare della copertina di "Le avventure della lira", ripubblicato proprio in questi giorni dal Mulino di Bologna che ringraziamo per la gentile concessione
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Le avventure della lira
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Moneta piccola
e moneta grossa
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Abbiamo deciso di raccontarvi una breve storia della nostra vecchia moneta utilizzando un libro straordinario scritto nel 1958 da Carlo M. Cipolla, uno degli economisti italiani più brillanti
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Dalla metà del secolo XIII “la massa metallica circolante veniva a distinguersi nettamente in due gruppi. Da una parte il solito denaro che si confinò esclusivamente nell’area delle transazioni locali (...). Dall’altra parte i grossi e i fiorini d’oro (...) che per l’alto valore unitario rappresentato si isolarono ben presto nell’area delle transazioni internazionali, delle operazioni all’ingrosso e di quelle dell’alta finanza.
Il linguaggio corrente del tempo sottolineò questa netta distinzione indicando come “moneta piccola” l’un gruppo monetario e come “moneta grossa” l’altro gruppo. (...) Praticamente le due “monete”, cioè la piccola e la grossa, (...) subito formarono due ben distinti sistemi monetari, ciascuno con una sua propria e distinta area di circolazione sia geografica, che sociale e di affari.
Le conseguenze di tale fatto si fecero vedere ben presto e rappresentarono per secoli il grosso ed insoluto problema della politica monetaria. (...) Mentre la “moneta piccola” veniva travolta da convergenti forze inflazionistiche, la “moneta grossa” si ritirava nella rarefatta atmosfera delle transazioni internazionali e dell’alta finanza (...). Continuando l’una moneta a slittare e l’altra rimanendo stabile o quasi nel corso dei secoli, necessariamente i rapporti di scambio tra le due monete andarono continuamente e progressivamente crescendo. (...)
La mobilità del rapporto dimostrava quotidianamente che “moneta piccola” e “moneta grossa” non appartenevano ad un unico sistema monetario ma formavano invece due sistemi distinti. Perciò la gente non ebbe altra scelta che continuare con l’antico espediente della fantomatica unità (la lira) tramandata dalla notte dei tempi”.
(M. Cipolla)
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